Tirsdag, onsdag, torsdag!

I tirsdags besluttede jeg mig for at kigge lidt rundt i downtown Ithaca efter at have afleveret børnene i skole. Jeg gik lidt rundt i The Commons, som er en slags gågade eller kvarter med butikker, caféer, restauranter, en biograf og et teater. Der er ret tomt på denne tid af året, men om sommeren skulle der vist være live-musik og noget marked dernede. Jeg købte en kop kaffe i Starbucks og kørte New Yorker-stilen og spankulerede rundt med en Grande kop kaffe i hånden i morgentimerne. Efter at have været i flere vintage butikker og i Urban Outfitters (igen), krydsede jeg vejen, fordi jeg så guitarer i et vindue i Dewitt Mall. Jeg snakkede med en mand, som arbejder i guitarforretningen i cirka en halv time! Selvom han var flink, så var deres udvalg ikke det bedste - tror jeg skal i Guitar Center i Syracuse for at finde den guitar, som jeg leder efter. Om aftenen tog jeg hen til Ithaca YMCA og meldte mig ind i fitness. Jeg prøvede Zumba sammen med de andre, men jeg gør det nok ikke igen. Det var lige en tand for ekstremt til min smag.

I går var en dejlig dag. Efter at have afleveret Fiona, tog jeg Rowan med på biblioteket, og vi fandt en masse sjove bøger, som vi kan læse inden deres nap. Han synes særligt om bøger med dinosaurer, så dem lånte vi en masse af! Senere i går sad Fiona, Rowan og jeg og klippe-klistrede, og så fandt vi på at lave masker. Masser af glimmer og farver! Det var rigtig sjovt, og vi aftalte, at vi alle skulle have dem på, når deres forældre kom hjem.

I dag har været en lidt underlig dag. Da jeg hentede børnene fra skole, var Fiona meget stille og så trist ud. Jeg prøvede at spørge ind til det og høre om hun var ked af noget, eller om hun havde ondt nogen steder. Det havde hun ikke, sagde hun, men hun begyndte at stortude, lige så snart vi kom ind ad døren til huset. Så faldt hun i søvn på trappen - jeg måtte ikke løfte hende i seng, skreg hun. Hun ville heller ikke have hverken frokost eller aftensmad. Det var en ret svær situation at komme i som ny barnepige... Det viste sig så senere, at hun havde feber, og hun ligger faktisk stadig syg. Så jeg skal være hjemme med begge børn i morgen. Det bliver lidt hårdt. Håber dog jeg har overskud til at tage i fitness i morgen aften! Og nå ja - jeg kan stå senere op i morgen tidlig. Kæmpe plus!

The jumping place og "Mester Jakob"

Det har været en virkelig god dag.
En kold dag, da der er -24 grader Celsius herhenne. Jeg mangler varme sokker! Der er gået hul på alle de sokker jeg havde med, mens jeg har været herovre.
Men det har været en rigtig dejlig dag. Børnene har været søde og har hørt efter, hvad jeg sagde! Jeg tog dem med til "the jumping place", som er et hoppeland i Mall'en. $5 for dem hver, og så kunne de ellers hoppe rundt i en time. De var helt røde i hovedet og svedige, da vi tog derfra. Dejligt at de fik brugt alt deres energi på at hoppe i stedet for at terrorisere mig!! Bagefter kørte vi tilbage til huset, spiste frokost og havde quiet time. Da de vågnede, pjattede vi lidt og lavede små film på min computer. Fiona kan rigtig godt lide at høre hende selv synge, så vi sang børnesange. Her er et par af dem:

Rowan synger "Mester Jakob" (griner hver gang jeg ser den)

  

Vi prøver allesammen at synge "Mester Jakob" (Og de synes jeg er åndssvag - MEN DE KAN IKKE ANDRE DANSKE SANGE!)

Bagels, te og cup cakes!

Jeg var egentlig på vej i seng og havde opgivet at skrive et blogindlæg idag, men sagen er så den, at jeg, som jeg var på vej i seng, opdagede at mine lagener stadig lå i vaskemaskinen... Færdigvaskede, men våde. Jeg havde fuldstændig glemt at lægge dem i tørretumbleren.
Så klokken er 23.10. Jeg er ved at falde i søvn, men jeg ordner tøjvask.

Jeg skypede hele formiddagen idag. Så dejligt at høre hjemmefra igen. Det er svært at fortælle om hele ugen på bare ét opkald, så jeg håber, at de derhjemme også følger med her. Der sker jo noget hele tiden, og det er svært at prioritere og afgøre, hvad der skal fortælles og ikke skal fortælles på det ene opkald.
Kristina og Wendy hentede mig i dag omkring kl. 3, og så kørte vi til Trumansberg for at besøge nogle au pair piger dér. Vi fik bagels, cup cakes og te. Rigtig hyggeligt. Og pigerne er søde. Desværre er de allesammen i det samme bureau, og jeg har et helt andet bureau som den eneste. Men de har inviteret mig med til deres næste møde, hvor de skal stå på skøjter - det kunne være skønt!
Jeg spiste med Ethna og Nick i aften (mine værtsforældre). Og Nick havde, trods sit midlertidige handikap, lavet mad! Uhm, det var lækkert. Forret: Noget asiatisk salat - eller sådan noget - med laks. Hovedret: Tortellini i tomatsovs med spinat og champignon. Og det var bare et helt almindeligt aftenmåltid.. Det var positivt!
Skypede med Pernille fra Workshoppen i aften - tror vi skypede 2 timer om, hvordan det går med hinandens værtsfamilier og med at falde til i byen. Skønt skønt. Efter 13 timers rejse sammen for at komme til USA og en hel uge sammen i NYC kender vi hinanden rimelig godt. Sjovt hvordan vores samtaler går fra seriøs til virkelig useriøs på få sekunder. Skræmmende. Griner stadig ved tanken om, at hun slog ud og hævede op i ansigtet efter at have kværnet en hel pose Twizzlers på en dag. Så finder man ud af, hvor ulækre kunstoffer er!
Nu er tørretumbleren færdig!

Godnat

Applebee's!

Klokken er lidt mange, og huset var helt mørkt, da jeg kom hjem for lidt siden. Jeg brugte også lidt ekstra tid på at komme hjem i aften, fordi jeg ikke har GPS længere. Jeg kørte forkert og måtte vende om. Befandt mig pludselig på 79 West mod Buffalo i stedet for 79 East mod New York og dermed også Ithaca. Og så alle de der "One way streets" forstyrrer da også bare det hele! Ork. Men jeg er så heldig, at børnenes farmor sender sin GPS, som hun ikke bruger, til mig her om et par dage. Glæder mig til at få en GPS igen!
Jeg har været sammen med Kristine, den danske au pair, her i eftermiddag og i aften. Vi var i mall'en og kigge rundt. Jeg købte et par film, og nogle nødder for sundhedens skyld. Jeg havde ikke spist hele dagen, så vi tog på Applebee's for at spise aftensmad. Rigtig godt! Og lidt sjovt at sidde der igen og så at kunne huske små situationer fra dengang, jeg var lille og sad på Applebee's med familien! Jeg kan huske, at jeg SÅ gerne ville have personalet til at komme og synge fødselsdagssang for mig og var helt ubeskriveligt misundelig på dem, som blev sunget for. Og nå ja, så plagede jeg vist også irriterende meget om at få "All you can eat, ice-cream". Altså dengang... Kristine og jeg sprang desserten over. De laver jo alt for store portioner herovre. Alt for meget hovedret... Men godt var det!
Efter maden tog vi i biografen og så "No Strings Attached" med Ashton Kutcher og Natalie Portman. Det er en romantisk komedie og ikke på den kvalmende, vamle måde. Den var rigtig sjov! Og så er hovedpersonerne jo sådan helt okay pæne mennesker (!). Nogle af filmens jokes går lige lidt over stregen, og det er altså også ret godt! Jeg køber filmen, når den udkommer, for jeg vil gerne se den igen!
Det var rigtig godt at have en aften ude af huset, og Kristine og jeg havde det rigtig sjovt. 
Jeg er helt udmattet nu, så jeg vil bare gå i seng. Klokken er 1 her. Godnat!

Mest plusser!

Jeg fik ikke skrevet i går, fordi det blev lidt sent, men jeg giver nogle af fredagens plusser og minusser. Heldigvis er det mest plusser! 

- Var så heldig at få "min" GPS stjålet fra bilen. En GPS betalt af familien til deres au pairs brug. Ikke godt. (Kan ikke køre ret langt uden den herovre!)

- Har ikke motioneret i 2-3 uger. Jeg vil gerne undgå at blive endnu et tal i den amerikanske statistik! Starter i fitness i næste uge!!!

+ Børnene var rare at være sammen med!

+ Havde Rowan med på biblioteket, hvor vi læste 5 børnebøger uden nogen problemer!

+ Snakkede med Pernille over Skype, mens hun proppede sig med Twizzlers.

+ + + Havde de tre au pair piger fra byen på besøg i går med planen om at se film - men det endte med at vi sad og snakkede og spiste alt for meget pizza og underligt amerikansk slik. 

+ Har planer med pigerne igen idag!

Dejligt brev!

Tak til Elisabeth for hendes søde brev! Jeg havde det med i kufferten hjemmefra. Og det har faktisk lagt i kuverten indtil nu, for jeg havde gemt det til en aften, hvor jeg syntes jeg havde brug for opmuntring - og det hjalp! Tusind tak, Elle! Det var to helt fantastiske sider at læse, og jeg grinte af nogle af de minder, fra vi var yngre, som du havde skrevet om i brevet! Det hele er så godt beskrevet! Tak!

To dage

Ingen internet igen i går aftes.
I går, onsdag, var lidt af en blandet fornøjelse. Fiona skulle i skole. Det skulle Rowan ikke. Jeg tilbød Rowan, at vi kunne tage på biblioteket og læse bøger og kigge rundt. "NO BOOKS!" råber han så. Han ville hjem og have en "nap". Okay, siger jeg så. Vi tager hjem. Men så er han "super hungry" - han spiste ikke sin morgen mad. Han får lidt mad og han faktisk utroligt nok spiser det hele. Jeg tænkte først, at det ville være lidt ærgeligt at sidde i huset med ham alene, men det endte godt. Vi fandt små biler og LEGO frem og havde det sjovt i de to timer, inden vi skulle hente Fiona fra skole. Efter en slåskamp eller to, gik det også godt med dem begge i huset - og de SOV, da de havde "quiet time", YES!
Men det var nu en ret hård dag. Jeg tog i Wegmans for at trøste mig selv. Super godt supermarked forresten. Gik igennem det kæmpe supermarked næsten syngende "Giv mig Danmark tilbage!" og snuppede riskiks, Gammeldags marmelade og knækbrød fra hylderne! Og nå ja, så lige et Vogue blad.. Det er meget billigere her end i DK, så det kunne jeg godt liiiige overskue.

Det var godt med knækbrød og gammeldags hindbær marmelade til morgenmad. Jeg elsker Wegmans internationale hylder!
I dag var begge børn i skole, så jeg var nogenlunde fornuftig og brugte tiden på at få lavet en amerikansk bankkonto. Det var en fornem procedure.. har aldrig prøvet noget lignende. Og jeg har aldrig fået så mange spørgsmål om Danmark, som jeg fik af "bankmanden" (hvad kalder man det?). Men det tog altså en time, og jeg måtte SKYNDE MIG hen efter børnene, for jeg havde kun 5 minutter til at hente dem. Kl. 12.02 fræser jeg ind efter børnene, helt stresset op, og må indse at jeg bliver nødt til at vente til de har samlet Mr. Potato Head.
- Ja, det var ret fantastisk. Og så fik jeg jo også lige oplevet den kontrast..

Dog var næste højdepunkt på dagen: Hovedpine fra børn, der skriger efter deres "sippy cups", fordi de var trætte. Men det gik godt efter deres meget "naps" eller "quiet time" - selvom de ikke sov. Vi lagde puslespil om eftermiddagen, og børnene legede også lidt selv! Endelig!
Ethna kommer hjem i aften, og jeg tror, at jeg glæder mig lige så meget, som børnene gør. Det bliver lidt nemmere. Og heldigvis er børnene også ved at tø op overfor mig. Jeg får utallige kram, og det er dejligt!

Skoledag!

Faldt i søvn på sofaen.
Så jeg er på vej i seng nu og vil derfor ikke skrive så meget. Men jeg kan fortælle, at det har været en bedre dag i dag. Dels nok fordi børnene har været i skole et par timer... De er ikke slemme, men det er altså ikke nemt at finde på noget nyt at lave, for hver gang de keder sig! Det har været nemmere at få tiden til at gå sammen med dem i dag, og de har været lidt mere rolige. Det er når de keder sig, at de begynder en krig i mod mig. Jeg hev noget farvet papir, sakse, lim, glitter og et par kreative idéer frem, og så gik det rigtig godt! Heldigvis kræver det ikke mere end en portion kreativitet for at få børnene ned i gear.
Men jeg faldt som sagt i søvn foran fjernsynet hernede i mit opholdsrum efter aftensmaden, så jeg burde nok gå i seng nu.

Tror at jeg vil invitere de andre au pair piger herhen i en af de næste weekender.
Og jeg skal helt sikkert have skrevet en liste med idéer til, hvad jeg kan lave med børnene.

Mere kørsel i byen og første arbejdsdag

Internettet forsvandt i går, søndag, så jeg kunne desværre ikke blogge i går aftes!
Men søndag gik altså med, at Ethna hjalp mig med at køre rundt i byen igen, og da hun så skulle til et møde, lod hun mig køre rundt på egen hånd. Jeg tastede Mall'en ind på GPS'en og ville egentlig bare returnere nogle ting, jeg havde købt i Target, men fik så den idé at skrive til Renada. Jeg hentede hende og Wendy og så tog vi sammen i Target og bagefter i Urban Outfitters downtown. (Butikkerne har åbent om søndagen her og i hverdagen har de åbent helt til kl. 9 pm!). Jeg købte selvfølgelig en kjole (!), men også en varm strik. Det var ikke helt dumt.

I dag var min første arbejdsdag, og børnene havde fri (Martin Luther King's day). Ethna tog allerede tidligt i morges afsted på forretningsrejse, og hun vil være væk hele ugen. Nick, min værtsfar, er skadet og kan ikke gå. Det er lidt hårdt, men heldigvis har mine værtsforældre anskaffet hjælp fra børnenes Farmor. Hun taler dansk og hjælper med madlavning og er især en hjælp om morgenen, når børnene skal i deres tøj.
Børnene har testet mig ret meget i dag, men jeg fandt ud af, at "TIMEOUT" er nøgleordet, og så opfører de sig nogenlunde pænt. De er nogle vilde børn, men de er sjove at være sammen med, og de finder på en masse skøre ting!
Fiona fik lov til at sætte mit hår, og Rowan fik derefter den store fornøjelse at tage alle elastikkerne og spænderne ud igen.

Første dag af mit næste år

Jeg vågnede klokken 9 i dag og nåede at få 9 timers søvn (!) inden jeg tog et laaaaangt varmt bad og satte mig ved computeren for at skype med dem derhjemme!
Ethna tog mig med ud at køre i byen - JEG kørte, og det var ret forvirrende. Trafikken er helt anderledes her. Stopskilte overalt og du må gerne dreje for rødt lys? Men det sværeste var måske lige først at vænne sig til det simple automatgear... selvom det burde være nemt. Jeg skal ud at køre med Ethna imorgen igen.
Da jeg kom tilbage havde Renada, en braziliansk au pair i byen, skrevet til mig, og hun ville meget gerne mødes med mig, hvis jeg havde tid. Hun hentede mig så ved en 5.30 tid (ved godt jeg skriver tiden forkert, men jeg skal vænne mig til det!). Men vi kørte så til Ithacas Mall, hvor de to andre au pairs i byen ventede: Wendy, som er fra Columbia, og Kristinna, som er fra Danmark. De er rigtig søde og viste mig rundt i Mall'en og fortalte mig om byen og deres værtsfamilier. Byen er faktisk ikke ret stor. 30.000 mennesker - og de fleste af de mennesker er studerende. Men det virker til at der er meget at se og at lave. Jeg glæder mig til at tage lidt billeder rundt omkring. Man skal bare køre rundt for at se ALT, så jeg bliver nødt til at være sikker i bilen først. Det skal jeg nok klare hurtigt.
Jeg er lige kommet hjem og er på vej i seng, men jeg skal lige have læst lidt i en Driver's Manual, der ligger her...


Jeg tog lidt billeder af mit værelse, "walk-in-closet" og opholdsrum:

godnat

Ithaca, NY

Rowan & Fiona

Jeg ankom hos familien idag. Og jeg sidder på mit nye værelse. Blåt og gult på en underlig måde, hvor det faktisk passer sammen. Jeg har walk-in-closet. Kæmpe seng. Dejligt blødt gulvtæppe under fødderne. Men jeg er egentlig bare træt og glæder mig til at sove.
Familien er skøn! Børnene er glade og energiske, og jeg har allerede fået vildt mange krammere, hvilket er ret dejligt! De har været nede at "kigge" på mit værelse, mens jeg pakkede mine kufferter ud - men alt skulle selvfølgelig røres ved, og jeg kan ikke tælle, hvor mange gange de sagde: "What's this?" - og så var det altså mine sko, min deodorant, mine notesbøger, min mentholatum salve eller min capo til guitaren, som de stod med i hånden.. Og hvordan forklarer du lige det hele (f.eks. capo?!). De så selvfølgelig også mit slik (Skittles!) og spurgte igen og igen, hvad det var til - og det duede da selvfølgelig ikke at sige, at det var til mig selv. Fiona, pigen på 4 - snart 5, er helt vild med sukker og ikke til at styre. Jeg tror ikke rigtigt jeg kender nogle så energiske og udadvendte børn!
Jeg får heldigvis lov til at sove længe imorgen, for børnene skal til gymnastik, og forældrene tager dem derhen. Børnenes farmor er lige ankommet her til aften, og hun bliver her den første uges tid, for at jeg kan blive sat ind i tingene, og børnene kan nå at føle sig trygge ved mig, inden jeg har dem på egen hånd. Det er rart.

Jeg vil slutte nu og gå i seng. Jeg når egentlig nok at falde i søvn, inden jeg har fået lagt sengetøjet på sengen... Godnat.

Hov, nå ja, der er forresten tre andre au pairs i Ithaca, som moderen Ethna kender til. Den ene af dem er dansker!

NYC: Au pair Workshop

Okay.. Så jeg ved ikke helt, hvor jeg skal starte. 2 ½ dag i New York er lidt ligesom hundeår. Det tæller lidt ekstra. Og oven i det, så har den lange flyvetur gjort mig lidt rundt på gulvet - bogstaveligt talt. Jeg måtte skynde mig at tage fat i en af de andre piger her i går, fordi jeg i et par sekunder fuldstændig mistede kontrollen over mine ben og værelset bare kørte rundt. Og det var så heller ikke sidste gang det skete. Underlig jetlag?
Jeg har altså lidt problemer med koncentrationen, og jeg har allerede svært ved at formulere mig på dansk, men jeg skal prøve at fortælle alligevel:
Vi ankom til West Side YMCA (http://www.ymcanyc.org/index.php?id=1096) mandag ca. kl. 21., og vi skulle virkelig have gået i seng med det samme, men i stedet gik vi hen til nærmeste Starbucks, selvfølgelig.. Lige rundt om hjørnet! Tirsdag var en rigtig, rigtig hård dag, for vi var trætte.
Hver dag serveres morgenmaden  kl. 7, og undervisningen er kl. 8-17. Frokost og aftensmad er helt gratis på Old John's på Broadway. Og undervisningen er egentlig bare en masse generelt om børn, som de fleste allerede ved - hvordan man holder et barn, skifter et barn, mader et barn, laver CPR på et barn, osv.
I eftermiddags var vi fire piger, to danskere og to tyskere, der besluttede at skippe aftensmaden og finde den nærmeste subway. Vi har været på 34th Street og på Times Square. Vi var bl.a. inde i Macy's, hvor vi egentlig bare endte med at spise pizza (så meget bedre end Old John's!), Toys R Us (fine billeder kommer på facebook!), Disney Store og en masse souvenir shops, hvor vi forgæves prøvede at prutte prisen på en I LOVE NY hoodie ned under $15. Æv. Det har nok været den mest interessante dag indtil videre!
Ex. En af de tyske piger tabte sin pung ved en disk i Toys R Us og udråbte et højt: Fuck! Den mandlige ekspedient, voldsomt chokeret: "Did you really just say "Fuck"?? Vi var flade af grin.

It is 2 days, 18 hours, 3 minutes, 3 seconds, until mandag 10. januar 2011, kl. 10:30:00

Så er det nu. Og jeg har pakket, og pakket, og pakket. Og jeg er kommet til det punkt, hvor jeg skal til at sortere fra. 23 kg er altså ingenting. Men pakke-delen er ikke gal. Det er mere det med at skulle indse, at man ikke kommer tilbage før om et år, og at der kan ske mange ting både i USA og i Danmark imens. Og selvom det ikke er et "farvel", fordi jeg kommer tilbage igen om et år, så er det altså stadig svært at skulle undvære sin familie og sine bedste venner!
Men jeg har snakket med nogle danske piger, som flyver samme dag, som jeg gør. Vi har aftalt at mødes i Frankfurt lufthavnen, og så kommer vi jo nok til at følges en del de næste fem dage i NYC. De virker rigtig søde, så det bliver godt. Og så kan vi være sammen om at fare vild i lufthavnene!

- Katrine